حذر الخبراء من أن العواصف الشمسية القوية قد تستمر في ضرب الأرض حتى عام 2025. وقال الدكتور جوناثان ماكدويل، عالم الفيزياء الفلكية بجامعة هارفارد، إن الشمس لم تصل بعد إلى «الحد الأقصى للطاقة الشمسية»، وهي النقطة الأكثر نشاطًا في دورتها الشمسية التي تستمر 11 عامًا. وفقًا لتقرير صحيفة ديلي ميل البريطانية، وهذا الاضطراب يؤدي إلى زيادة إجمالي إنتاج طاقة الشمس.
ووفقًا لتوقعات عالم الفيزياء بجامعة هارفارد، الدكتور جوناثان ماكدويل فمن المتوقع أن تصل الشمس إلى «الحد الأقصى للطاقة الشمسية» في يوليو 2025، مما قد يؤدي إلى عواصف شمسية أكبر من تلك التي حدثت في عام 1859، والمعروفة باسم حدث كارينجتون. وقال ماكدويل: «يمكننا بسهولة أن نواجه عواصف أكبر بكثير خلال العام أو العامين المقبلين».
العاصفة الشمسية التي ضربت الأرض الأسبوع الماضي تسببت في «الظروف المغناطيسية الأرضية المتطرفة (G5)»، والتي نجمت عن اضطراب على سطح الشمس يُعرف بالبقعة الشمسية. وكانت هذه البقعة الشمسية أكبر من تلك التي أنتجت حدث كارينجتون الشهير. العاصفة الشمسية في عام 1859 أدت إلى إشعال النيران في أسلاك التلغراف وتعطيل الاتصالات العالمية، بالإضافة إلى تأثيرها على بوصلات السفن.
الاستعداد للعواصف المستقبلية
تم إرسال فريق مشترك من الشرطة والجيش ومسؤولي البحث والإنقاذ لإجلاء السكان من القرى المحيطة ببركان إيبو في جزيرة هالماهيرا، بعد ثورانه وإطلاقه سحابة من الرماد إلى السماء. ولم تقدم السلطات أي معلومات عن عدد الأشخاص الذين تم إجلاؤهم، ولكنها أوصت بإخلاء منطقة نصف قطرها سبعة كيلومترات.
كذلك رفعت وكالة علوم البراكين في إندونيسيا مستوى التحذير من البركان إلى أعلى مستوى بعد عدة ثورات في وقت سابق من هذا الشهر.
ماكدويل أشار إلى أن العواصف الشمسية الكبيرة تمثل خطرًا كبيراً على مشغلي الأقمار الصناعية. ففي الحد الأدنى الشمسي لعام 2019، كان عدد البقع الشمسية المرئية على سطح الشمس صفراً فعلياً، ولكن بحلول يوليو 2025، قد يصل عددها إلى 115 بقعة شمسية. وتنتج هذه المناطق الكثيفة مغناطيسياً انفجارات بلازما قوية تُعرف بـ«الانبعاثات الكتلية الإكليلية» (CME).
العاصفة الشمسية الأخيرة تسببت في عرض مكثف للأضواء الشمالية في أماكن غير تقليدية، كما أدت إلى تعطيل الأقمار الصناعية لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) والمعدات الزراعية في الغرب الأوسط الأمريكي، مما أثر على الأنشطة الزراعية. وزاد السحب الجوي الناتج عن العاصفة من تسريع التدهور المداري للأقمار الصناعية، بما في ذلك تلسكوب هابل الفضائي.
أكد ماكدويل على الحاجة إلى تحسين قدرات التنبؤ بالعواصف الشمسية. الفريق العامل على مرصد تشاندرا للأشعة السينية التابع لناسا اتخذ احتياطات لحماية بعض أدواته من العاصفة الشمسية الأخيرة. وأشار إلى أن هناك حاجة ماسة لتحسين التنبؤات لتجنب فقدان الأقمار الصناعية الباهظة الثمن في المستقبل.
